La complessità della storia medievale

Col termine Medioevo ci si riferisce a un periodo storico di oltre 1000 anni, considerato a torto per molto tempo un momento di arretratezza culturale e sociale della vita umana.

Medioevo significa letteralmente “età di mezzo”, un’espressione nata nel XV secolo con significato dispregiativo per riferirsi al dramma delle invasioni barbariche nell’Europa del sud.

Convenzionalmente, l’inizio di questa epoca viene individuato nel 476 d.C., anno della caduta dell’Impero Romano d’Occidente, mentre la sua conclusione è associata alla scoperta dell’America nel 1492.

L’Alto Medioevo

Alla caduta dell’Impero Romano d’Occidente, originata da una serie di concause individuabili nel declino economico e nelle invasioni dei Barbari dal nord Europa, seguì la nascita di diversi regni romano-barbarici. La Chiesa romana seppe resistere ai mutamenti in atto e anzi rafforzò il suo primato grazie al papa Gregorio Magno.

Il protagonista assoluto di questo periodo fu Carlo Magno, a capo dell’Impero carolingio – poi diventato Sacro Romano Impero con Ottone I –, esteso dalla Catalogna all’Italia settentrionale. Fu grazie a lui che si iniziò a diffondere una prima concezione di Europa unita.

Il Basso Medioevo

La crisi del potere imperiale intorno all’anno 1000 determinò la nascita delle signorie, ossia piccoli territori che facevano capo a signorotti locali; per proteggersi, questi erigevano castelli e fortezze diventate simbolo di tutto il medioevo.

Questo è anche il periodo delle crociate, organizzate dal Papa per riprendere Gerusalemme, conquistata dai Musulmani, e il momento della nascita delle prime monarchie nazionali, grazie al crescente potere territoriale di Francia e Inghilterra.

La fine del Medioevo

Dopo la grave crisi economica del ‘300, causata anche dall’epidemia di peste, il secolo XV vide la fioritura dell’Umanesimo e l’invenzione della stampa. Mentre Costantinopoli in Oriente cadrà a causa dei Turchi, la scoperta dell’America nel 1492 aprirà le porte di una nuova epoca.

Le iniziative dedicate al Medioevo

L’epoca medievale esercita un indubbio fascino anche ai giorni nostri. Quali sono i fattori che lo rendono ancora vivo? Probabilmente ci sono due elementi a farla da padrone: la bellezza dei grandi classici della letteratura gotica, che ancora oggi vengono letti e riletti, stampati in nuove edizioni in tutto il mondo; “Il nome della rosa”, celebre romanzo di Umberto Eco diventato poi film di grande successo con Sean Connery nel 1986. Queste sono alcune delle cause che hanno generato l’idea di Medioevo come un’epoca così arretrata da meritarsi l’appellativo di “secoli bui”, una concezione svilu... Vedi di più

Quale Medioevo?

Approcciando il Medioevo viene da chiedersi quale sia l’oggetto di studio. Non esiste un solo Medioevo, innanzitutto. Il termine viene convenzionalmente utilizzato per riferirsi a oltre 1000 anni di storia umana, che condensano al loro interno eventi, personaggi, protagonisti e mutamenti anche molto distanti tra loro. Così si scopre rapidamente che abbiamo sì un Medioevo arretrato e “barbarico”, ma anche uno che è straordinariamente raffinato e avanzato; un Medioevo semplice e contadino, analfabeta e superstizioso, ma anche un Medioevo borghese e frenetico, affarista e politicizzato. Definire... Vedi di più

Vi sveliamo i segreti dell’epoca medievale

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Il Medioevo tra luci e ombre

Medioevo, era di mezzo, secoli bui, espressioni che utilizziamo spesso senza rifletterci tanto, abituati agli insegnamenti e alle convenzioni della nostra educazione. Sappiamo per certo che gli storici datano l’inizio di questa epoca alla caduta dell’Impero romano d’Occidente nel 476 e la sua conclusione nel 1492 con la scoperta dell’America. Ben dieci secoli racchiusi in un solo termine che non può essere esaustivo, e infatti un’analisi più profonda individua l’Alto e il Basso Medioevo, rispettivamente dal 476 al 1000 e sino al 1492. La letteratura gotica Tanto del fascino esercitato dal Med... Vedi di più